カメラレンズにとってコーティングは命！コーティングが剥がれる原因とレンズの正しい手入れ方法

カメラレンズのコーティングには多くの役割があり、主に光の反射を防ぎ、効果的にRGBの光を取り込むことです。

カメラレンズはガラスで出来ています。見た目には透明なガラスでも、ガラスは光を反射してしまうので光の透過率は96％程度です。つまり4％の光が反射してレンズの奥にまで透過しません。レンズは一枚のガラスではなく複数のガラスで構成されています。

例えば5枚で構成されているレンズなら、20％も光を跳ね返してしまうのです。それだけでなく、レンズの反射した光が複数のレンズの中で反射し続けると、ゴーストやフレアという現象を引き起こしてしまいます。レンズの反射を抑えて、光の透過率を高めるためにレンズコーティングが必要になります。

コーティングといっても、カメラレンズを構成しているガラスにコーティング剤を塗りこんで終わりという単純なものではありません。特殊なコーティング剤を「真空蒸着」や「スバッタリング」という先進の技術でガラス面に均一なコーティングを施していきます。光には波長があって、それぞれ異なっています。

例えば紫外線と遠赤外線では波長が異なっています。そのため高級なカメラレンズになると10層ものコーティングによって、各波長の光の反射を抑えています。レンズによっては、なんと99.9％の光透過率を誇っているものもあります。

デジタルカメラはレンズから取り入れた光を、CCDやCMOSというイメージセンサーで受光して光を電気信号に変換します。多くのイメージセンサーはRGB（レッド、グリーン、イエロー）の光の三原色で画像を生成します。そのためにカメラレンズにコーティングをして、RGBの光だけを効率よく取り入れるようにしています。